Zevenheuvelenloop zonder titelverdediger, maar deze pasgetrouwde topatleten zijn er wel bij

In dit artikel:

De winnaar van vorig jaar, de Keniaanse atleet Victor Kipruto, ontbreekt zondag bij de Zevenheuvelenloop in Nijmegen. Zijn landgenoot Alex Matata geldt daardoor als een van de favorieten, naast sterke deelnemers uit Tanzania en Zuid-Afrika. Ook de Nijmeegse Mike Foppen maakt kans op een podiumplaats. Hij werd eerder tweede, eindigde vorig jaar als zesde en verbeterde toen het Nederlands record op de 15 kilometer tot 42.42 minuten. Zijn podiumplaats was de eerste Nederlandse in 22 jaar.

Bij de vrouwen behoren onder anderen de Ethiopische Assayech Ayichew, Maureen Koster en de Nijmeegse Hanna van Aalten tot de opvallende deelnemers. Julia Samuelsson, onlangs getrouwd met Foppen, loopt opnieuw de 15 kilometer, ditmaal als Julia Foppen-Samuelsson. Na afloop vertrekken de twee op huwelijksreis.

Aan de Zevenheuvelennacht over zeven kilometer doet Europees kampioen op de 1500 meter Stefan Nillessen mee. De Groesbeker loopt al jaren mee, won eenmaal en eindigt doorgaans bij de eerste vijf.