Zeldzame slang ontdekt bij Arnhem: 'Nog nooit gezien'

In dit artikel:

Bij Arnhem vond wandelaarster Stephanie Grondman zaterdag een opvallend reptiel op een bospad: een slangachtig dier met roze huid en vuurrode ogen. Ze plaatste een foto in de Facebookgroep Natuur in Gelderland van het platform BuitenGewoon en vroeg om hulp bij de herkenning. Reakties varieerden van 'albino hazelworm' tot 'giftige rode slang', maar belangrijke kenmerken — de lichtgele ring direct achter de kop en ronde pupillen — wezen richting een ringslang.

RAVON-expert Jeroen van Delft bevestigt dat het om een albino ringslang gaat. Albino dieren missen (voldoende) melanine, het pigment dat normaal huid- en oogkleur bepaalt; bij een gewone ringslang is de huid grijsgroen met gele ogen, bij albinisme verandert dat in roze huid en rode ogen. Zulke kleurafwijkingen komen bij reptielen voor maar zijn zeldzaam; in Nederland duiken incidenteel eens een albino-individu op (recent in 2024 ook bij Ede), maar er bestaan geen albino-populaties. Van Delft wijst erop dat albinisme nadelig is: de opvallende kleur maakt het dier kwetsbaarder voor predatie en overleving op lange termijn is zeldzaam. Hij denkt dat het exemplaar waarschijnlijk wild is, al valt dat nooit helemaal uit te sluiten. Stephanie haalde de slang van het pad omdat ze vreesde dat iemand erop zou stappen.