Wim (80) had tot zijn vijftigste nog nooit gesport, maar verbreekt nu records

In dit artikel:

Wim Oudejans (80) uit Nijkerk loopt niet alleen voor zijn plezier; hardlopen is voor hem een levensstijl waarmee hij tot de wereldtop in zijn leeftijdsklasse behoort. Vorig jaar werd hij op de Masters-Europees kampioenschap in Madeira drie keer Europees kampioen, onder meer op de 1500 m (6.19.43) en de 5000 m (24.12.07). Die successen bezorgden hem kippenvelmomenten toen het Wilhelmus klonk, zeker omdat hij pas op zijn vijftigste serieus met hardlopen begon.

Als laatbloeier vond Wim het hardlopen aanvankelijk als tegenwicht voor een jarenlange werkverslaving; een loopje met zijn zoon leidde uiteindelijk tot deelname aan wedstrijden en snel groeiende ambitie. Hij traint momenteel drie keer per week, ook bij zijn eigen atletiekvereniging in Nijkerk, en laat zich niet ontmoedigen door zijn leeftijd: “Zolang ik nog wedstrijden kan lopen, wil ik doorgaan,” zegt hij vastberaden.

Zijn volgende doel is de marathon van Rotterdam, waarvoor hij op zondag 12 april aan de start staat. Hij mikt erop het Nederlandse record in de categorie 80+ aan te scherpen en hoopt onder de vier uur te finishen; volgens Wim staat het huidige nationale record op 4.04.27.

Niet alles is rozengeur: vorig jaar werden veel van zijn medailles gestolen bij een inbraak, al bleven zijn NK-medailles gespaard. Dat verlies weegt, maar vermindert zijn gedrevenheid niet. Wim ziet zijn prestaties vooral als voorbeeld en motivatie voor anderen: sport kan op latere leeftijd nog veel vreugde en voldoening geven. Zijn advies is simpel en uitnodigend — blijf genieten, ook als je niet de snelste bent — en daarmee benadrukt hij dat gezondheid en plezier belangrijker zijn dan puur prestatiedoelen.