Wat begon met extra boterhammen groeide uit tot cadeautassen voor honderden kinderen
In dit artikel:
In Harderwijk hebben Ruth Giele, Linda Luiting en Lonneke Poolen de Stichting December Geluk opgezet om kinderen uit financieel kwetsbare gezinnen in december cadeaus en extra aandacht te geven. De stichting ontstond in 2024 nadat een vriendin van de initiatiefnemers vertelde dat zij voor klasgenootjes van haar dochters extra brood meegeeft; dat voorbeeld leidde tot de vraag hoeveel meer gezinnen hetzelfde probleem ervaren en tot de keuze om ook met Sinterklaas en Kerst praktische steun te bieden.
De drie vrouwen werkten hun aanpak snel en professioneel uit: de stichting heeft ANBI-status en werkt kleinschalig, wat snelle besluitvorming mogelijk maakt. Ruth beheert de website en de aanmeldingen, Lonneke regelt de financiën en Linda gebruikt haar pedagogische kennis voor de communicatie en socialmediakanalen. Aanmelden is laagdrempelig; wel wordt gevraagd om een korte toelichting op de financiële situatie zodat hulp terechtkomt bij gezinnen die het echt nodig hebben.
De resultaten groeiden snel: in het eerste jaar werden 165 kinderen blij gemaakt; inmiddels ontvingen 230 kinderen uit 110 gezinnen een cadeautas. Sponsoren en donateurs leveren zowel geld als producten aan—van cadeaubonnen tot popcorn—waardoor kleine, samen beleefde geluksmomenten mogelijk worden, zoals samen een kerstfilm kijken. Voor veel gezinnen maakt een cadeaubon van 30 euro of de mogelijkheid om een gekke kersttrui te kopen een groot verschil; sommige gezinnen moeten rondkomen van zo weinig als ongeveer 80 euro per week, waardoor extraatjes onbereikbaar zijn.
Tijdens de uitreikingen zien de vrijwilligers vaak sterke emotie: tranen van opluchting en dankbaarheid omdat anderen aan deze kinderen denken en zij kunnen meedoen met schooltradities. Dat gevoel van erkenning en het kunnen bieden van een lichtpuntje in een moeilijke maand is de kernmotivatie van Stichting December Geluk. De organisatie laat zien hoe lokale inzet en een klein netwerk veel kunnen betekenen voor sociale inclusie rond de feestdagen.