Voetballer Ralf Seuntjens over kanker: 'Elke dag telt, stel je dromen niet uit'
In dit artikel:
Voormalig De Graafschap-speler Ralf Seuntjens zet zich in als ambassadeur voor Swim to Fight Cancer Achterhoek. De 36-jarige aanvaller, die in 2022 werd gediagnosticeerd met lymfeklierkanker terwijl hij in Japan speelde, wil met zijn verhaal mensen motiveren om mee te doen aan de zwemactie en geld in te zamelen voor kankeronderzoek. “Elke dag telt, ik stel dromen niet meer uit,” zegt Seuntjens over zijn nieuwe levensinstelling.
De vijfde editie van Swim to Fight Cancer Achterhoek vindt plaats zondag 14 september in het recreatiegebied Stroombroek bij Braamt. Ongeveer 445 deelnemers zullen in open water zwemmen; kinderen starten om 11.45 uur en de volwassenen om 13.00 uur. Volgens organisator Sjoerd Weikamp heeft de Achterhoek al ruim 300.000 euro opgehaald via bijna 13.000 donaties, en de campagne hanteert de leus: “Hier laten we niemand aan de kant staan.”
Seuntjens vertelt openlijk over zijn ervaring met een vergevorderde tumor en de zware behandelingen die volgden. Hij beschrijft de angstige nachten, de confrontatie bij controleonderzoeken en de steun van zijn vrouw en kinderen. Hoewel artsen aanvankelijk niet verwachtten dat hij zijn profcarrière zou kunnen voortzetten, speelt hij inmiddels bij het Belgische S.K. Lommel. Die terugkeer ziet hij als bewijs dat er na kanker ook herstel en zingeving mogelijk zijn. Zijn belangrijkste les: in het nu leven en meer waardering voor spontane momenten met zijn gezin en op het veld.
De opbrengst van de zwemtocht gaat volledig naar medisch onderzoek; Seuntjens benadrukt dat extra financiering nodig is omdat onderzoek kostbaar is en farmaceutische partijen een grote rol spelen. Hij roept iedereen op om te helpen: meezwemmen, doneren of aanmoedigen kan volgens hem écht verschil maken. In zijn persoonlijke herstelperiode vond hij troost in muziek; het nummer Better Days van Dermot Kennedy is hem daarbij dierbaar geworden.
Kortom: Seuntjens gebruikt zijn persoonlijke strijd en sportachtergrond om aandacht en geld te genereren voor kankeronderzoek, en moedigt de regio aan om massaal deel te nemen aan de zwemactie in Braamt.