'Voelde me een slaaf': Arnhems stel verdacht van uitbuiting Indiase koks

In dit artikel:

Een Arnhems echtpaar, de 50-jarige B. en haar 44-jarige man S., staat terecht voor mensenhandel en uitbuiting van vier Indiase koks. Zij zouden de mannen naar Nederland hebben gehaald voor werk in hun restaurant in Tegelen, maar hen daar en in hun woning in Arnhem onder slechte omstandigheden hebben laten wonen en werken.

De koks verklaarden dat ze zes dagen per week van ongeveer 11.00 tot 23.00 uur of later moesten werken, voor 1.000 euro per maand en dus minder dan het minimumloon. Ze deelden soms bedden, hadden geen zorgverzekering en voelden zich niet vrij om te vertrekken. Twee van hen zeiden zich als slaven te hebben gevoeld en bang te zijn geweest voor S., die volgens hen een andere werknemer had mishandeld. De zaak kwam in maart 2022 aan het licht na een melding bij FairWork en een controle van de Arbeidsinspectie.

Volgens het Openbaar Ministerie misbruikte het echtpaar de kwetsbare positie van de mannen en hield het zich niet aan de voorwaarden van een inmiddels afgeschaft programma voor Aziatische specialiteitenkoks. De werknemers betaalden bovendien hun eigen vliegtickets en moesten ook bezorgen, werk dat niet onder de regeling viel. De verdachten ontkennen de beschuldigingen en zeggen dat de koks hun verklaringen aflegden om een verblijfsvergunning te krijgen. Hun advocaten vragen om vrijspraak en betwijfelen de betrouwbaarheid van de aangiften.

De officier van justitie eiste tegen beiden drie jaar cel, waarvan één jaar voorwaardelijk, een beroepsverbod van vijf jaar en betaling van 115.000 euro aan de Staat. Het stel is eerder in België en Den Haag veroordeeld voor vergelijkbare praktijken. De rechtbank in Den Bosch doet op 12 november uitspraak.