Vitesse-verdediger droomt van WK met Curaçao: 'Gevoel is heel speciaal'

In dit artikel:

Nathan Markelo, 26-jarige verdediger van Vitesse en trefzeker met elf interlands voor Curaçao, volgt de WK-kwalificatie van zijn eiland op de voet en hoopt opnieuw voor de nationale ploeg uit te mogen komen. Curaçao, een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden onder leiding van bondscoach Dick Advocaat, staat voor twee cruciale uitduels op 13 en 19 november; alleen de poulewinnaar plaatst zich rechtstreeks voor het WK, al is er volgens Markelo nog een achterdeur als tweede.

Markelo verloor zijn plek in 2023 toen hij bij Fortuna Sittard weinig speelde, maar hij houdt de hoop levend. Hij benadrukt de enorme steun op Curaçao: stadions van zo’n 10.000 toeschouwers zijn regelmatig uitverkocht en de resultaten van de selectie bezorgen de eilandbewoners veel vreugde. Ook roemt hij Advocaat als gerespecteerde en strijdlustige coach die het team met passie laat spelen.

Bij Vitesse maakt Markelo deel uit van een ploeg in vorm die een achterstand van 12 punten heeft ingehaald en met vertrouwen jaagt op hoge klasseringen onder trainer Rehm. De verdediger, opgeleid bij FC Volendam en Everton en na omzwervingen via zes clubs terug in Nederland na een periode in Bulgarije, voelt zich goed op zijn plek in Arnhem. Hij wordt doorgaans als rechtsback ingezet maar speelt vanwege een blessure van Alexander Büttner de komende duels als linksback, waaronder de wedstrijd in Maastricht tegen MVV dinsdagavond.

Samengevat: Curaçao staat op een keerpunt in de WK-kwalificatie met Advocaat aan het roer en brede publieke steun, terwijl Markelo zowel persoonlijk als in clubverband in een positieve fase zit en hoopt zijn internationale loopbaan nieuw leven in te blazen.