Vijftig jaar stoomtrein VSM, vrijwilligers op verrassingstocht

In dit artikel:

De Veluwsche Stoomtrein Maatschappij (VSM) uit Beekbergen vierde haar jubileum met een bijzondere verrassingstocht voor alle vrijwilligers die sinds de oprichting in 1975 betrokken zijn geweest. In plaats van de gebruikelijke rit over de historische spoorlijn tussen Apeldoorn en Dieren, maakte de stoomtrein zaterdag een uitgezette tocht over het hoofdnet van de Spoorwegen, van Apeldoorn via Deventer, Arnhem en Nijmegen, terug naar Apeldoorn. Aan boord van de tweehonderd zitplaatsen tellende trein genoten de deelnemers van het karakteristieke geluid van de stoomfluit.

Vrijwilligers als Michel van den Wollenberg speelden een cruciale rol tijdens de reis; zij schepten onafgebroken kolen in de ketel om de locomotief draaiende te houden. Voor een reis van deze omvang was zo’n vijf ton kolen en 15.000 liter water nodig. De voorbereidingen begonnen al een dag eerder, aangezien het opstoken van een stoomlocomotief ongeveer twaalf uur in beslag neemt.

Vanaf de daaropvolgende maandag startte de VSM haar zomerdienstregeling, waarbij de stoomtrein zeven weken lang zes dagen per week rijdt over de Veluwse spoorlijn. Op zaterdag worden de wagons en locomotieven in Beekbergen stilgezet voor onderhoud, zodat de historische stoomtreinen in optimale conditie blijven. Deze combinatie van traditie en passie houdt het stoomtreinrijden levend en trekt nog altijd vele liefhebbers.