"Vervelend dat wij niet mogen stemmen", kinderen krijten verkiezingswensen op schoolplein

In dit artikel:

UNICEF-onderzoek toont dat gemeentelijk beleid bijna altijd effect heeft op kinderen en jongeren, maar dat zij zelden om hun mening worden gevraagd. Uit die constatering ontstond op de Koningin Julianaschool in Ermelo een praktisch antwoord: leerlingen schreven hun wensen met stoepkrijt op het schoolplein en lieten zo rechtstreeks van zich horen.

De verzamelde wensen waren uiteenlopend en concreet: meer fietssluizen voor veilig(er) verkeer, meer bomen voor schaduw en zuurstof, en betaalbare sportmogelijkheden — vooral omdat gezinnen met meerdere sportende kinderen de kosten nu te hoog vinden. Daarnaast speelde frustratie over het ontbreken van stemrecht; leerlingen gaven aan zich daardoor niet serieus genomen of onbelangrijk te voelen.

Raadslid en CDA-lijsttrekker Marjan van Noort benadrukte het belang van kindparticipatie: "Kinderen zijn de toekomst, we moeten ze mee laten denken." Ze erkent dat ze het nationale stemrecht niet kan veranderen, maar wees op lokale mogelijkheden om kinderen toch invloed te geven, bijvoorbeeld door de kinderburgemeester uit te nodigen op scholen en in wijken. Van Noort beloofde verder haar best te doen om een aantal wensen mee te nemen in de komende raadsperiode, maar waarschuwde ook dat niet nagekomen beloften het vertrouwen kunnen schaden.

De actie in Ermelo laat zien dat kinderen concrete ideeën hebben over hun directe leefomgeving en wil benadrukken dat gemeenten manieren moeten vinden om die ideeën structureel te betrekken bij beleidsvorming.