Vernieuwing waterleidingen vertraagd: 'Steeds meer lekkages en sinkholes'
In dit artikel:
In Apeldoorn duurt het vervangen van oude drinkwaterleidingen veel langer dan gepland: een omvangrijk vernieuwingsproject dat in 2019 werd gestart om bijna 60 kilometer leidingen te vervangen, loopt naar verwachting drie jaar uit en wordt nu in 2028 afgerond. Vitens heeft tot nu toe 41 kilometer ververst; bijna een derde van het netwerk wacht nog op vervanging.
De vertraging wordt vooral toegeschreven aan een tekort aan technisch geschoold personeel bij Vitens en bij onderaannemers, waardoor opdrachten later worden uitgevoerd dan gepland. Praktische knelpunten zoals vergunningvertragingen en het afstemmen van werkzaamheden (zodat wegen maar één keer hoeven te worden opengebroken) bemoeilijken het werk verder. Vitens-woordvoerder Rik Dogger benadrukt dat lekkages verschillende oorzaken hebben — van weersomstandigheden en wortelgroei tot werkzaamheden — maar dat oudere leidingen gevoeliger kunnen zijn voor drukschommelingen.
De nasleep van de achterstand is zichtbaar in de stad: bewoners meldden herhaaldelijk gesprongen leidingen, huishoudens zonder water, beschadigde gasleidingen en zelfs wegverzakkingen en sinkholes. In één straat moest Vitens vorig jaar zevenmaal uitrukken om dezelfde leiding te repareren. VVD-raadslid Stefani Hilferink waarschuwt dat deze situatie risico’s voor veiligheid en gezondheid met zich meebrengt en noemt het “wachten tot het misgaat.”
De gemeente ziet Vitens als verantwoordelijk voor het leidingennet; de rol van de gemeente blijft ondersteunend, bijvoorbeeld door het plaatsen van afzettingen en het bewaken van incidentlocaties totdat het waterbedrijf overneemt. Vitens benadrukt dat de kwaliteit van het drinkwater niet in het geding is en dat lekkages snel worden aangepakt door eigen teams. Financieel merkt het bedrijf wel dat inflatie en prijsstijgingen de investeringen duurder maken, maar er wordt geen extra budget vrijgemaakt om het tempo te verhogen. Het probleem speelt niet alleen in Apeldoorn maar ook in andere gemeenten in Gelderland.