Van Veen na eerste grote dartsucces: 'Europese titel was wel een verrassing'

In dit artikel:

Gian van Veen (23) uit Poederoijen won zondag in Dortmund het Europees kampioenschap darten. Als tiende geplaatst werkte hij zich door een sterk bezet toernooi (32 beste Europese spelers) en versloeg in de halve finale meervoudig wereldkampioen Michael van Gerwen en in de eindstrijd de huidige wereldnummer één, Luke Humphries. Van Veen speelde het gehele EK sterk: behalve een wat mindere halve finale (gemiddelde 94) lag zijn gemiddelde in de andere partijen boven de 100, met zaterdag zelfs een 109.

De jonge darter is de jongste ooit die deze titel veroverde, maar hij relativeert die statistiek en benadrukt vooral de sportieve waarde van de zege — mede omdat zijn familie, op slechts twee uur rijden, erbij kon zijn. Van Veen ziet duidelijke progressie: hij gooit stabieler en gemiddeld drie à vier punten meer dan vorig jaar, wat zich in betere resultaten uitbetaalt.

De Europese titel geeft hem vertrouwen richting de drukke winterkalender: op 7 november staat de Grand Slam of Darts gepland, op 23 november speelt hij de finale bij de junioren tegen Beau Greaves, en op 12 december begint het WK. Van Veen erkent dat zijn prestaties op het WK tot nu toe teleurstelden (vroege uitschakelingen), maar hoopt met zijn hogere ranking en het vertrouwen van deze titel beter te presteren. Zijn lange termijn-ambitie blijft wereldkampioen worden; voorlopig wil hij vooral wedstrijd voor wedstrijd blijven winnen en zoveel mogelijk titels pakken.