Droogte sloopt niet alles: deze gewassen krijgen juist meer kansen

In dit artikel:

De aanhoudende droogte zorgt in Gelderland voor lage rivierstanden, verdroogde akkers en extra beregening. Vooral in Oost-Gelderland, dat minder goed toegang heeft tot water uit de grote rivieren, zoeken boeren naar gewassen die beter tegen droge omstandigheden kunnen.

Koolzaad is daar al een voorbeeld van. Het gewas heeft diepe wortels, kan daardoor water uit diepere bodemlagen benutten en wordt vroeg geoogst, vaak voordat de droogste periode begint. Granen zoals tarwe en gerst zijn doorgaans ook beter bestand tegen droogte dan aardappelen, uien en wortelen. Die laatste gewassen hebben in de zomer veel water nodig; juist aardappelen zijn voor boeren financieel belangrijk.

Volgens teelt- en rassenonderzoeker Kees Meesters van Wageningen University & Research kan klimaatverandering op sommige punten ook voordelen opleveren. Een hogere CO2-concentratie kan de groei van onder meer tarwe, gerst, aardappelen en zonnebloemen stimuleren, terwijl meer zonlicht eveneens gunstig kan zijn. Meesters wijst er wel op dat vooral rijke landen hiervan kunnen profiteren, terwijl armere gebieden rond de evenaar zwaarder worden getroffen door hitte en droogte.

Door warmere en langere groeiseizoenen kunnen ook soja, kikkererwten, quinoa en zonnebloemen interessanter worden. Daarvoor zijn wel afnemers en een rendabele productieketen nodig. Daarnaast kunnen nieuwe rassen bestaande gewassen eerder laten afrijpen en beter bestand maken tegen droogte. Meesters verwacht niet dat Gelderland over vijftien tot twintig jaar volledig andere gewassen teelt: het klimaat zal eerder op dat van Noord-Frankrijk lijken, waar veel bekende Nederlandse gewassen nog steeds groeien.