Toekomst steenfabrieken in gevaar: 'We hebben hulp nodig'

In dit artikel:

Gelderland is het kerngebied van de Nederlandse keramische industrie: van de 42 steenfabrieken in Nederland staan er 20 in de provincie, met samen circa 1.350 werknemers. In Pannerden toont Jasper Vos, algemeen directeur van Wienerberger, hoe zijn fabriek deel uitmaakt van het zogenaamde Brick Valley tussen Arnhem en de Duitse grens — een regio die in 2021 een intentieverklaring tekende om de fabrieken klimaatneutraal te maken.

De sector kampt met meerdere knelpunten die de productie en werkgelegenheid bedreigen. In 2024 daalde de productie van metselbakstenen naar 330 miljoen (tegen 425 miljoen een jaar eerder), grotendeels door de stagnerende woningbouw. Tegelijk vergen bakovens veel gas, waardoor de omschakeling naar elektriciteit of waterstof hoge investeringen en nieuwe infrastructuur vraagt — processen die volgens Vos erg traag verlopen. De industrie roept de overheid op om financiële en infrastructurele steun te bieden en pleit voor een gelijk speelveld binnen Europa; extra Nederlandse regels bovenop EU-regelgeving zetten bedrijven op achterstand.

De Koninklijke Nederlandse Bouwkeramiek (KNB) vraagt in aanloop naar de verkiezingen politieke steun en organiseert vrijdag in Rossum een debat met Gelderse kandidaat-Tweede Kamerleden. Als er geen stevige steun komt, waarschuwen fabrikanten dat productie naar naburige landen zoals Duitsland kan verhuizen — een ontwikkeling die bovendien weinig klimaatwinst zou opleveren. Vos benadrukt dat Nederland een helder, langetermijn industrieel beleid nodig heeft waarin bedrijven kunnen vertrouwen.