Met een pingpongbatje de strijd aan tegen Parkinson

In dit artikel:

Tafeltennisvereniging Tafeltennis Nijmegen organiseert sinds oktober in Nijmegen speciale trainingen voor mensen met de ziekte van Parkinson, op initiatief van het Radboudumc. Doel is de motoriek, balans en het algemene welzijn van deelnemers te verbeteren; bewegen kan volgens de vereniging het achteruitgaan door Parkinson remmen. Voorzitter Martijn Spithoven zegt dat het ziekenhuis aanstuurde op meer activiteit voor deze groep en dat regelmatig sporten belangrijk is.

De bijeenkomsten zijn kleinschalig gestart: de eerste deelnemers werden door het Radboudumc geworven en daarna groeide de groep via mond-tot-mondreclame. De training levert volgens deelnemers niet alleen lichamelijke winst op maar ook sociale voordelen. Frans, zelf patiënt, ervaart vooruitgang in beweging en cognitie en benadrukt dat de sfeer prettig is omdat gesprekken niet uitsluitend over de ziekte gaan: “Hier gaat het gewoon over pingpong.” Hij merkt ook een betere gemoedstoestand en meer plezier in het dagelijks leven.

Kort uitgelegd is Parkinson een chronische hersenaandoening waarbij dopamine ontbreekt, wat leidt tot tremoren, stijfheid, traagheid, balansproblemen en soms stemmings- of concentratieklachten. Genezen is nog niet mogelijk, maar lichaamsbeweging — zoals tafeltennis, dat coördinatie en reactievermogen traint — kan klachten verminderen en het beloop vertragen. De Nijmeegse aanpak combineert fysieke oefening met sociaal contact en groeit geleidelijk door positieve ervaring van deelnemers.