26 jaar cel voor Syriër uit Druten

In dit artikel:

De 58-jarige Syriër Rafik A., die vier jaar geleden met zijn gezin in Druten kwam wonen, is door een Nederlandse rechtbank veroordeeld tot 26 jaar gevangenisstraf voor ernstige misdrijven die hij in Syrië zou hebben gepleegd tijdens het regime van president Assad. Als verhoorder en leidinggevende binnen een aan Assad gelieerde militie zou hij in 2013-2014 in drie detentiecentra rond Salamiyah betrokken zijn geweest bij grootschalige mishandeling: slachtoffers werden onderweg en tijdens verhoren zwaar geslagen, geschopt, met elektrische schokken bewerkt, ondersteboven gehangen en vaak naakt gehouden. Onder de negen getuigen waren twee vrouwen; één verklaarde te zijn verkracht. Meerdere getuigen zeiden dat hij niet alleen zelf martelde maar ook anderen daartoe opdracht gaf.

Het Team Internationale Misdrijven van de Landelijke Recherche kwam hem na een cruciale tip op het spoor en arresteerde hem thuis in Druten. De rechtbank sprak hem schuldig van negentien internationale misdrijven tegen acht personen; voor een negende zaak volgde vrijspraak wegens onvoldoende bewijs. De rechter oordeelde dat hij slachtoffers herhaaldelijk vernederde en tijdens de rechtszitting beledigde, waardoor hun leed werd verlengd. Het Openbaar Ministerie had 30 jaar geëist; zowel OM als verdachte kunnen in hoger beroep. De slachtoffers vorderden schadevergoeding, maar de rechtbank liet die eis buiten haar bevoegdheid.

Achtergrond: Nederland vervolgt via gespecialiseerde teams ook buitenlandse oorlogsmisdaden en misdrijven tegen de menselijkheid wanneer daarvoor voldoende aanwijzingen bestaan.