Studenten woedend om vertrek pro-Palestijnse docent Harry Pettit
In dit artikel:
In Nijmegen demonstreren tientallen studenten en docenten van de Radboud Universiteit uit verontwaardiging omdat de pro-Palestijnse docent Harry Pettit de instelling verlaat. Donderdag verzamelden zij zich met Palestijnse vlaggen en borden bij het bestuursgebouw om het bestuur ter verantwoording te roepen; zij stellen dat Pettit niet ontslagen is maar wel gedwongen te vertrekken.
De breuk tussen Pettit en de universiteit sleept maanden voort. Volgens het college van bestuur gingen vooral berichten die Pettit op X plaatste te ver, met name een uitlating waarin hij stelde dat “het tijd is dat Palestijnen afmaken wat ze op 7 oktober gestart zijn” — een post die voor het bestuur de grens van toelaatbare taal overschreed. Pettit zelf zegt dat hij weigert te zwijgen over wat hij ziet als genocide op Palestijnen en dat de universiteit zijn kritiek heeft willen onderdrukken. Hij verklaarde dat hij vertrekt omdat hij zijn manier van spreken niet wil veranderen.
Universiteitsvoorzitter Alexandra van Huffelen zegt dat de universiteit het leed in Gaza wederzijds veroordelt en daarom ook samenwerkingen met Israëlische universiteiten heeft stopgezet, maar dat grenzen gelden: oproepen tot haat of het verheerlijken van geweld zijn niet acceptabel. Protesterende studenten vinden echter dat die grenzen selectief worden toegepast en wijzen op politieke en financiële motieven achter het bestuurshandelen; zij noemen de invloed van een “zionistische lobby” als reden dat kritische stemmen worden getemperd.
Tijdens de demonstratie weigerde de groep binnentreden om in een besloten gesprek met de voorzitter te spreken; zij eisten verantwoording in het openbaar. Pettit zegt een regeling met de universiteit te hebben getroffen en een functie bij een andere instelling aanvaard te hebben, maar details over zijn nieuwe baan en het precieze vertrekproces zijn onduidelijk. Eerder had het universiteitsbestuur en demissionair minister Gouke Moes opgeroepen aangifte tegen Pettit te doen; Pettit reageerde met een aangifte tegen de minister.