Met beschermhonden durft schaapskudde weer de hei op

In dit artikel:

De schaapskudde van Epe en Heerde krijgt in de eerste week van december twee speciaal getrainde kuddebeschermingshonden uit Italië, zodat de schapen weer op de Renderklippen mogen grazen. De keuze voor deze honden is een koerswijziging: aanvankelijk werd dit niet gezien als optie omdat beschermingshonden fel kunnen reageren op voorbijgangers en andere honden. De stap volgt op incidenten met een wolf: begin september werd schaapshond Daisy aangevallen en een andere werkhond eerder gegrepen, waarna de schapen tijdelijk in omheinde weilanden met wolfwerende hekken verbleven.

De nieuwe honden zijn getraind om de kudde, de herder en de werkhonden te beschermen en kunnen bij dreiging afschrikken of aanvallen. Daarom gelden vanaf hun komst strenge bezoekersregels op de Renderklippen: een deel rond de schaapskooi wordt volledig verboden voor honden (ook aangelijnd), elders geldt een aanlijnplicht met een korte lijn en moet iedereen minimaal 25 meter afstand houden van de schapen en de beschermingshonden. Gemeenten Epe en Heerde plaatsen borden en gaan handhaven. De slagboom naar de parkeerplaats bij de schaapskooi blijft dicht tot 31 januari 2026 om ongewenste confrontaties te voorkomen; voor de Kerstnachtdienst is een uitzondering gepland.

De herders en schapen krijgen een inwerkperiode zodat beide partijen rustig kunnen wennen aan de nieuwe honden; in de wintermaanden is het rustiger op het terrein, wat dat vergemakkelijkt. De provincie Gelderland had al gewezen op subsidiemogelijkheden voor kuddebeschermingshonden, maar het beheer blijft in handen van de herder.

Bordercollie Daisy is nog altijd spoorloos ondanks zoekacties en meldingen; de stichting hoopt dat het dier nog wordt gevonden. Met de inzet van de beschermingshonden en de nieuwe bezoekersregels willen betrokkenen het begrazingswerk op de Renderklippen zo snel mogelijk en veiliger hervatten.