Biografie Wilbrink al uitverkocht voor ontstaan ophef oorlogsverleden

In dit artikel:

Schrijver en uitgever Laurens van Aggelen zegt dat zijn biografie over de Arnhemmer Willem Wilbrink al in juni was uitverkocht, maanden voordat ophef over het boek ontstond. Het boek, *Getekend voor het leven in Dachau en Indië*, verscheen in 2023 in één oplage via Van Aggelens eigen uitgeverij White Elephant Publishing. Het was alleen verkrijgbaar via Bol.com en de website van de uitgever; volgens beide partijen is het niet vanwege de ophef uit de handel gehaald. Van Aggelen heeft het inmiddels wel van zijn eigen site verwijderd en er komt geen tweede druk.

De discussie ontstond nadat Historisch Nieuwsblad op 5 oktober meldde dat er geen bewijs is voor Wilbrinks verhalen over zijn oorlogsverleden, waaronder zijn bewering dat hij in Dachau tientallen mensen van de dood redde. Beschikbare historische bronnen zouden deze verhalen tegenspreken. Sindsdien krijgt Van Aggelen veel media-aandacht. Hij zegt dat hij de beweringen tijdens het schrijven zo goed mogelijk heeft gecontroleerd, maar erkent achteraf dat hij dieper onderzoek had kunnen doen. Ook stelt hij dat hij door berichtgeving en aantijgingen onterecht is behandeld. Volgens hem houdt Wilbrinks zoon zijn vader op de hoogte van de ontstane commotie.