Schaapskudde krijgt nieuwe locatie, maar de tijd dringt: 'We houden dit niet vol'

In dit artikel:

De schaapskudde Elspeterheide krijgt na jaren zoeken eindelijk uitzicht op een nieuwe plek: de gemeente Nunspeet heeft een locatie aangewezen aan de hoek van de Schotkampweg en Hooiweg. Voor stichting Schaapskudde Gemeente Nunspeet is dat goed nieuws, maar tegelijk is er grote onrust omdat de huidige kooi in Elspeet volgens voorzitter Jan van Unen niet langer veilig en praktisch genoeg is voor de dieren.

De bestaande schaapskooi is te klein voor de kudde van ongeveer 200 tot 250 schapen, ventileert slecht en voldoet niet meer aan de eisen voor dierenwelzijn en arbeidsveiligheid. Slechts 60 tot 70 ooien kunnen er binnen staan, waardoor een deel van de dieren elders moet worden verzorgd. Ook de ligging is onhandig: de kooi ligt op een uur lopen van de heide, terwijl de kudde juist nodig is om zo’n 1000 hectare heide in de gemeente te begrazen en te beheren. Daarom wil de stichting groeien naar 300 tot 400 schapen.

De stichting stond vorig jaar nog op het punt te stoppen, maar besloot door te gaan na overleg met de gemeente en een petitie met meer dan 5000 handtekeningen. De nieuwe plek geeft hoop, omdat die aan de rand van de heide ligt en beter past bij de toekomstplannen.

Vanaf september kunnen omwonenden meedenken over de inrichting van het terrein en over de toekomst van de oude kooi. De gemeente wil via dit traject bezwaren vroeg oplossen om lange juridische procedures te vermijden. Als alles soepel verloopt, kan de bouw in 2027 beginnen; bij tegenstand kan het nog drie jaar duren. Voor de stichting is dat spannend, want Van Unen zegt dat de kudde dit eigenlijk niet nog veel langer kan volhouden.