Samen eten tegen eenzaamheid: Martina brengt alleenstaanden samen in haar thuisrestaurant

In dit artikel:

In Hulshorst organiseert Martina den Otter een thuisrestaurant voor maximaal tien alleenstaanden. Met een driegangendiner, sfeervolle aankleding en muziek wil ze vooral ontmoetingen en verbinding stimuleren; het eten is daarbij niet het belangrijkste. Ze merkte dat stellen tijdens eerdere avonden vooral met elkaar praatten, waardoor contact binnen de groep minder ontstond.

Het initiatief ontstond na een enquête van de gemeente Nunspeet over eenzaamheid. Den Otter spreekt liever over ‘ontmoeten’, omdat alleen zijn volgens haar niet automatisch betekent dat iemand zich eenzaam voelt. Tijdens de diners ontstaan zowel luchtige als persoonlijke gesprekken, bijvoorbeeld over een scheiding. Voor mensen die groepsbijeenkomsten te intensief vinden, biedt ze ook individueel eten of koffie aan. Haar betrokkenheid gaat soms verder: ze bezoekt zieke deelnemers of doet boodschappen.

Den Otter, voormalig verpleegkundig specialist, wil met het restaurant iets voor anderen betekenen buiten haar eigen christelijke kring. Eind oktober opent het opnieuw, waarschijnlijk met een stamppot- of jachtschotel in herfststijl. In de Week van de Ontmoeting roept ze inwoners op eropuit te gaan en simpelweg bij een activiteit aan te schuiven, in plaats van thuis af te wachten.