Grijze haren genoeg: deze drie piepjonge politici (16, 18 en 20) willen de raad in

In dit artikel:

Ryan (20) uit Groesbeek, Thijmen (18) uit Beuningen en Quint (16) uit Wijchen willen alle drie plaatsnemen in de gemeenteraad namens de lokale VVD. Ze vinden dat de raad verjonging nodig heeft: veel zittende raadsleden zijn 60-plusser en jongeren zijn ondervertegenwoordigd.

Hun motivatie komt deels voort uit concrete problemen die jonge inwoners raken, zoals de schrijnende woningmarkt: Ryan stond recent tussen 1.800 gegadigden voor een huis in Groesbeek en vreest dat hij "tot mijn 29e thuis op zolder" blijft wonen als er niets verandert. Naast wonen noemen ze het belangrijk dat jongeren meepraten over beleid dat hen direct treft.

De drie ervaren ook scepsis van buitenstaanders: mensen vragen of ze niet te jong zijn of suggereren dat ze een andere hobby moeten zoeken. Ze weten dat politiek een slecht imago kent en dat vertrouwen in politici laag is. Bovendien zijn raadswerk en vergaderingen tijdrovend, krijgen raadsleden weinig waardering en in sommige gevallen zelfs bedreigingen — toch laten de jongeren zich niet afschrikken.

Hoewel hun leeftijdsgenoten hen misschien "voor gek verklaren", houden Ryan, Thijmen en Quint vol dat leeftijd geen belemmering hoeft te zijn voor politieke betrokkenheid. Ze zijn bereid zich in te zetten, kennen de spelregels en willen de lokale besluitvorming verjongen en meer jongerenstemmen zichtbaar maken in hun gemeenten.