Routiniers NEC likken wonden: 'Een super off-day'

In dit artikel:

Voor NEC kwam de bekerfinale in Rotterdam aan als een mokerslag: AZ domineerde de wedstrijd en liet Nijmegenaren nauwelijks in hun spel komen. Aanvoerder Tjaronn Chery en routinier Bryan Linssen waren zichtbaar aangeslagen. Chery noemde het verlies pijnlijk en zei dat NEC niet de gebruikelijke energie en samenhang toonde; Linssen stelde dat de ploeg geen grip kreeg en niet in de eigen spelopbouw terechtkwam.

De tactiek — van achteruit opbouwen en vroeg druk zetten — werkte niet omdat AZ de tweede ballen pakte en door openingen kon lopen. Daardoor ontstonden grote gaten in NEC’s defensie en verloor de ploeg de duels die normaal in hun voordeel uitvallen. In de kleedkamer na afloop hing een bedrukt sfeertje; spelers waren stil en teleurgesteld omdat het voor Nijmegen zo bijzonder zou zijn geweest om de beker mee naar huis te nemen.

Trainer en spelers noemen het een “super off-day”, maar benadrukken dat het seizoen nog niet voorbij is. NEC staat derde in de eredivisie en houdt zicht op een Champions League-ticket. De focus moet snel verlegd worden naar de competitie: twee dagen verwerken, daarna volle concentratie op de uitwedstrijd tegen Twente. Linssen en Chery zien het verlies als een forse tik, maar geen definitieve knockout — teleurstelling overheerst, maar er blijft nog iets om voor te strijden in de resterende wedstrijden.