Ronald kreeg op zijn 53e de diagnose alzheimer: 'Je wereld wordt kleiner'

In dit artikel:

Ronald Mastenbroek uit Nijkerk was 53 toen hij de diagnose alzheimer kreeg. De eerste signalen waren in 2018 zichtbaar: de gedreven werknemer liep vast in zijn werk, maakte fouten en kreeg thuis moeite met eenvoudige handelingen. Ook stelde hij binnen korte tijd meerdere keren dezelfde vraag. Een hersenscan bevestigde uiteindelijk de diagnose, die voor Ronald en zijn vrouw Monique een grote klap was.

Ronald moest zijn werk en een groot deel van zijn zelfstandigheid opgeven. Hij gaat inmiddels vier dagen per week naar de dagbesteding. Door problemen met taal, dagelijkse handelingen en het uitvoeren van taken neemt Monique steeds meer van hem over, onder meer bij het aankleden, scheren en tandenpoetsen. Ronald vindt het moeilijk dat juist dingen waar hij vroeger goed in was niet meer lukken. Ook hun sociale leven veranderde: sommige vrienden trokken zich terug, al proberen Monique en Ronald zelf contact te blijven zoeken.

Monique werkt fulltime bij een zorgorganisatie en zorgt daarnaast voor haar moeder, die eveneens alzheimer heeft. Ondanks de zware belasting proberen zij hun leven samen vorm te geven. Ze fietsen op een duofiets, gaan uit eten en zoeken praktische oplossingen, bijvoorbeeld door restaurants te kiezen waar kleine gerechten worden geserveerd en eten gemakkelijker is.

Hun relatie is veranderd, maar ze vormen nog altijd een team. Ze praten meer over hun gevoelens en delen ook verdriet. Met hun deelname aan een televisiespot van Alzheimer Nederland willen ze laten zien wat er achter de voordeur gebeurt en geld inzamelen voor onderzoek. Volgens Alzheimer Nederland krijgt één op de vijf mensen dementie; bij vrouwen is dat één op de drie. Het aantal mensen met dementie in Nederland kan stijgen van 320.000 in 2026 naar ruim 500.000 in 2050. Ongeveer 70 procent heeft alzheimer, waarvoor nog geen genezing bestaat. De collecteweek van Alzheimer Nederland loopt van 1 tot en met 7 november.