Ronald is al 40 jaar in de ban van de steenuil: 'Het is gewoon een fantastisch beestje'

In dit artikel:

Ronald van Harxen uit Winterswijk onderzoekt al veertig jaar de steenuil in de Achterhoek. Wat ooit begon met ’s avonds roepende uilen afluisteren en de volgende dag boerderijen aflopen, groeide uit tot een vaste werkgroep met honderden nestkasten en veel vakkennis. Samen met Pascal Stroeken schreef hij een boek over de situatie van de steenuilpopulatie in de regio; hun conclusie is dat het nog steeds goed gaat, mede dankzij terreinbeheerders en boeren die hun erven beschikbaar stellen voor nestkasten. Van Harxen nam de soort op zich toen hij bij vogelwerkgroep Zuidoost-Achterhoek actief werd, omdat die nog niet door iemand werd gevolgd. Zijn drijfveer is eenvoudig en persoonlijk: “Kijk hem nou eens aan. Het is gewoon een fantastisch beestje.” Door jarenlange monitoring en samenwerking behoudt de steenuil een vaste plek in het agrarische landschap van de Achterhoek.