Rechter tijdens kort geding gereformeerde gemeente Tricht-Geldermalsen: Uiteindelijk gaat het allemaal om macht

In dit artikel:

De rechtbank in Arnhem boog zich vrijdag over een fel kerkelijk conflict binnen de Gereformeerde Gemeenten in Tricht-Geldermalsen. Acht oud-diakenen vechten het besluit van november aan waarbij de voltallige kerkenraad collectief aftrad na een slepend conflict met de classis. Volgens hen was er juridisch alleen sprake van een advies en had een kerkenraad volgens de Dordtse Kerkorde nooit in meerderheid zichzelf kunnen ontbinden. De kerkelijke gremia stellen juist dat de meerderheid wel degelijk mocht besluiten en dat de burgerlijke rechter zich er niet mee moet bemoeien zolang de kerkelijke procedures lopen.

De zaak draait om een crisis die al sinds begin 2025 speelt. Nadat ds. A.A. Brugge met emeritaat ging en ds. W. Silfhout tijdelijk de kerkenraad voorzat, adviseerde de classis de kerkenraad af te treden. Daarop kwamen de gemeente en het bestuur onder toezicht van de classis te staan, en eind juni werden nieuwe ambtsdragers gekozen die zondag worden bevestigd. De oud-diakenen willen dat hun aftreden wordt opgeschort en dat zij weer mogen deelnemen aan kerkenraadsvergaderingen, mede omdat zij menen dat de kerkelijke behandeling onzorgvuldig en partijdig was. De kerkelijke zijde wijst juist op de rust die nu in de gemeente is teruggekeerd en vreest dat terugkeer van de diakenen de problemen opnieuw zou aanwakkeren.

Rechter De Groot zette tijdens de zitting vraagtekens bij de kerkelijke procedure, onder meer omdat de diakenen bij hun eerdere appel geen advocaat mochten meenemen en omdat de Dordtse Kerkorde niets lijkt te regelen over collectief aftreden. Zij doet op 7 augustus uitspraak.