Raadslid 'schaamt zich kapot' voor verroeste Nijmeegse Waalbrug

In dit artikel:

De Waalbrug in Nijmegen vertoont duidelijke achteruitgang: plekjes roesten en de verflagen bladderen, terwijl die oude verf de kankerverwekkende stof chroom-6 bevat. Raadslid Gerry van Campen (Stadspartij Nijmegen) is daarmee ontevreden en startte een online petitie om Rijkswaterstaat te bewegen de brug veel eerder te herschilderen dan gepland — liefst uiterlijk volgend jaar. Momenteel staat een nieuwe verfbeurt pas in 2030 op de onderhoudsplanning.

Rijkswaterstaat houdt echter vast aan die planning. Volgens de dienst is de toestand sinds de afronding van de eerste renovatiefase in 2021 niet wezenlijk veranderd en beschermt de bestaande verf het staal nog voldoende. Bovendien maakt de aanwezigheid van chroom-6 het schilderen ingrijpend en duur, omdat veilig verwijderen specialistische maatregelen en extra kosten met zich meebrengt. Vroegtijdig ingrijpen zou Rijkswaterstaat tientallen miljoenen euro’s extra kosten en past volgens hen niet binnen huidige prioriteiten en budgetten.

Van Campen benadrukt dat het vooral om behoud van het stadsbeeld en veiligheid gaat. Hij zegt zich te schamen over de staat van het stadssymbool — “Dit is hét icoon van de stad” — en wijst op loslatend materiaal en netten die onder de brug hangen. Rijkswaterstaat stelt dat chroom-6 geen direct gezondheidsrisico vormt voor weggebruikers of omwonenden zolang er geen werkzaamheden plaatsvinden die de verf verstoren (zoals schuren of stralen).

De petitie heeft tot nu toe bijna 1.200 handtekeningen; Van Campen hoopt op enkele duizenden om druk bij het ministerie te zetten. Als extra context: chroom-6 vereist bij verwijdering strikte afscherming en afvang van stof en afval, wat onderhoudsbeurten flink duurder en logistiek complexer maakt — een belangrijke reden voor uitstel tot 2030. Van Campen vergelijkt de situatie met de John Frostbrug in Arnhem, die er volgens hem netter bij staat.