Overheid weigert herstel voor 1.800 jongeren uit toeslagenaffaire

In dit artikel:

Vijf lokale jeugdombudsmannen liepen donderdag met protestborden het ministerie van Financiën binnen om een nieuw rapport te overhandigen: Het is niet jouw (studie)schuld. Het onderzoek, gebaseerd op 1.875 verhalen, toont aan dat jongeren van ouders die door de toeslagenaffaire zijn getroffen veel hogere studieschulden hebben dan gemiddeld. Driekwart heeft een schuld tussen €10.000 en €50.000; bijna één op de vijf staat boven de €50.000.

De ombudsmannen boden het rapport aan demissionair minister van Onderwijs Gouke Goes en demissionair staatssecretaris voor Herstel en Toeslagen Sandra Palmen. Uit de gegevens blijkt dat deze groep twee keer zo vaak voortijdig stopt met studeren: 40 procent rondt de opleiding niet af (landelijk circa 20 procent). Meer dan de helft liep studievertraging op en bijna 10 procent deed langer dan tien jaar over een studie. Veel jongeren leenden bij DUO niet voor luxe, maar om het huishouden te steunen nadat ouders in financiële problemen raakten.

De overheid houdt echter vast aan het bestaande beleid en wijst op algemene regelingen, de mogelijkheid om ouders om hulp te vragen en gemeentelijke ondersteuning. De jeugdombudsmannen wijzen dit af: gedupeerde jongeren worden door schade van de staat geconfronteerd met schulden en zouden niet afhankelijk moeten zijn van hun ouders voor compensatie. Ze vragen expliciet om erkenning van slachtofferschap en een stevige herstelregeling die ook de scholings- en loopbaanperspectieven van deze jongeren herstelt. Staatssecretaris Palmen zegt dat informatie over regelingen beter moet, maar dat is volgens de ombudsmannen onvoldoende.

Er is een lichtpunt: het coalitionakkoord bevat afspraken om de schaderegeling voor kinderen aan te passen zodat zij een betere start in opleiding en werk krijgen. De ombudsmannen hopen dat de nieuwe regering dat snel opvolgt en concrete maatregelen neemt voor de gedupeerde jongeren.