Ouders worstelen met smartphonegebruik kinderen

In dit artikel:

In Harderwijk kwamen ongeveer 150 ouders samen in De Regenboog voor een lezing over smartphonegebruik bij kinderen, georganiseerd door Smartphonevrij Opgroeien. De bijeenkomst draaide om een vraag die veel gezinnen bezighoudt: hoe houd je schermtijd gezond, zeker als bijna alle leeftijdsgenoten al een telefoon hebben?

Hoogleraar psychologie en cognitie Stefan van der Stigchel waarschuwde dat vooral verbieden weinig oplevert, maar dat ouders wél veel invloed hebben door duidelijke afspraken te maken, apps te beperken en een toestel zo in te stellen dat het minder verslavend werkt. Volgens hem raakt een smartphone kinderen sneller dan volwassenen, omdat hun hersenen nog in ontwikkeling zijn en ze daardoor minder makkelijk weerstand bieden aan continue prikkels. Dat gaat ten koste van zaken als buitenspelen, sporten, slapen en simpelweg verveling of dagdromen.

De zorgen komen voort uit veranderingen die ouders om zich heen zien: kinderen raken meer gefixeerd op hun telefoon en hebben minder tijd voor vrij spelen. Vanuit die gedeelde onrust ontstond een groeiend landelijk netwerk en een online ouderpact waarmee ouders elkaar steunen en kennis uitwisselen. Van der Stigchel benadrukte dat er geen universeel veilige schermtijd bestaat, maar dat zes of zeven uur per dag vrijwel zeker te veel is.

Hij riep ouders op om niet te wachten op oplossingen van technologiebedrijven, maar nu het gesprek aan te gaan met elkaar, met hun kinderen en met school. Ook suggereerde hij dat de overheid een helpende rol kan spelen door duidelijke leeftijdsgrenzen voor smartphones te overwegen, vergelijkbaar met regels rond alcohol.