COA 'overvalt' gemeente Lochem: nareizigers ondergebracht in hotel

In dit artikel:

Het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) start komende maandag met tijdelijke opvang van nareizigers in Hotel Paasberg in Lochem. Het gaat om gezinnen met kinderen die een verblijfsvergunning hebben en uit een asielzoekerscentrum worden gehaald omdat elders geen plekken beschikbaar zijn. De overeenkomst met het hotel loopt tot uiterlijk het einde van dit kalenderjaar, waarna de opvang stopt.

De gemeente Lochem werd pas vijf dagen voor de ingangsdatum door het COA geïnformeerd en voelde zich overvallen, zegt wethouder Michiel Rijsberman. De lokale overheid heeft geen wettelijke bevoegdheid om het besluit tegen te houden, maar heeft het COA gevraagd zich aan de afgesproken einddatum te houden en om vooraf beter te communiceren met omwonenden. Rijsberman benadrukt dat Lochem zich inzet voor vluchtelingenopvang, maar dat onverwachte besluiten de relatie met buurtbewoners belasten.

Hotel Paasberg huisvestte tot voor kort 65 alleenstaande minderjarige asielzoekers (15–18 jaar), die inmiddels verhuisd zijn naar het azc aan de Ampsenseweg in Lochem. Het verblijf van die jongeren verliep grotendeels zonder grote incidenten, al speelde er in augustus een ruzie tussen twee groepen die materiële schade veroorzaakte en op video werd vastgelegd.

Een COA-woordvoerder benadrukt de noodzaak van deze maatregel: "Nood breekt wet", aldus Caroline van Dullemen, omdat er een groot tekort is aan opvangplekken en gezinnen anders geen veilige slaapplek hebben. Het COA ziet leegstand van het hotel tot eind dit jaar niet als optie gezien de urgente huisvestingsproblemen.