Onrust in uniek woonpark voor vegetarische ouderen
In dit artikel:
OOSTERBEEK — Bewoners van Vegetarisch Woonpark Ommershof maken zich grote zorgen over herinrichtingsplannen van Woonzorg Nederland. Het park rond Felixoord — het in 1968 geopende vegetarische woonzorgcentrum en een van de weinige in Europa — huisvest vooral ouderen die bewust vegetarisch leven en een gemeenschappelijke, groene levensstijl delen. Toen zij recent de eerste schetsen van de herinrichting zagen, waren velen geschokt: delen van het aanwezige groen zouden verdwijnen, bestaande bungalows worden gesloopt en er zouden vier woontorens van minimaal vier verdiepingen komen. Ook huizen van bewoners als Jozefina Benjamin (82), Harmen Reerink (82) en Louise Loor (67) staan op de slooplijst.
Woonzorg Nederland zegt dat veel bungalows niet meer voldoen aan moderne eisen op het gebied van isolatie, toegankelijkheid en indeling, en wil met nieuwbouw bovendien minimaal veertig extra woningen creëren om bij te dragen aan de woningnood en doorstroming. Bewoners en externen, onder wie professor Andre Thomson, betwijfelen die noodzaak: volgens hen zijn renovaties technisch goed mogelijk en is sloop vooral een financieel ingegeven keuze van de woningcorporatie.
De plannen raken niet alleen woonruimte maar ook een uniek stukje natuur: een deel van het terrein is onafgebroken bebost sinds het begin van de negentiende eeuw, met nachtdassen en vogelgeluiden die bewoners aanhalen als onmisbaar voor hun leefkwaliteit. De provincie Gelderland heeft onder voorwaarden een natuurvergunning afgegeven die Woonzorg Nederland beperkt toestaat werkzaamheden in en rond bestaande bebouwing, maar die vergunning dekt geen sloop of nieuwbouw; voor die stappen zijn aparte vergunningen nodig. De gemeente Renkum bevestigt dat concrete sloop- en bouwvergunningen nog niet zijn verleend.
In het park groeit de onvrede: bewoners voelen zich overvallen en vrezen dat hun hechte gemeenschap en specifieke levensstijl verloren gaan als er veel nieuwe, mogelijk niet-vegetarische bewoners bij komen. De lokale SP steunt het protest; in het park hangen posters met “Slopen is bezopen.” De discussie draait nu om keuze tussen ingrijpende herontwikkeling of renovatie met behoud van identiteit en natuur, terwijl de plannen nog in voorbereiding zijn en het besluitvormingsproces verder moet worden doorlopen.