Overlast neemt toe in stadsdeel waar de meeste kinderen opgroeien

In dit artikel:

Nijmegen-Noord is het jongste stadsdeel van Nijmegen en trekt door de snelle woningbouw veel jonge gezinnen. Inmiddels woont 26 procent van alle Nijmeegse kinderen hier, ruim 7.700 in totaal. De wijken Lent, Oosterhout en Ressen groeien daardoor snel, maar volgens bewoners en professionals is bij de bouw te weinig rekening gehouden met de toekomst van opgroeiende jongeren.

Voor kinderen zijn er voldoende speeltuinen, maar tieners missen plekken om elkaar te ontmoeten en activiteiten te ondernemen, vooral in het weekend. Daardoor hangen zij geregeld rond bij wijkcentrum De Klif, winkelcentrum Albert Heijn of zelfs op een jeu-de-boulesbaan. Dat leidt soms tot irritatie bij omwonenden. Wijkraadvoorzitter Ben Bloemendal waarschuwt bovendien voor softdrugsgebruik, vandalisme en veel illegaal vuurwerk. Het aantal meldingen van jeugdoverlast steeg van 102 in 2022 naar 141 in 2025.

Jeugd- en gezinsprofessionals zien in Noord een groeiende groep jongeren met risico’s, onder meer door stress en faalangst. Zij noemen jongeren gemiddeld minder weerbaar, waardoor zij vatbaarder kunnen zijn voor crimineel gedrag. Volgens wijkraadsvoorzitter Léonie Schuijt was dit te voorzien: er is jarenlang vooral gebouwd voor gezinnen met jonge kinderen, zonder genoeg ruimte te reserveren voor pubers. Ook de sociale samenhang staat onder druk. Veel ouders werken overdag, er zijn relatief weinig ouderen en vrijwilligers, en buurtbewoners letten volgens de wijkraden minder op elkaar.

De gemeente Nijmegen erkent dat het aanbod aan sport- en ontmoetingsplekken onvoldoende is. Na onderzoek met jongeren, bewoners en professionals in 2023 is geld vrijgemaakt voor onder meer een sportplek bij het Citadel College en de brandweerkazerne, een jongerenplek in Koudenhoek en een ontmoetingsplek voor meiden in Park de Rietgraaf. Jongerenwerker Olivier Hulskotte pleit ervoor jongeren positief bij oplossingen te betrekken in plaats van hen alleen aan te spreken op overlast.

De gemeente benadrukt wel dat het beeld van Nijmegen-Noord als probleemwijk nuancering verdient. Gemiddeld presteren jongeren er goed: relatief veel kinderen gaan naar havo of vwo en het gebruik van jeugdhulp is er het laagst van Nijmegen. De hogere meldingscijfers kunnen bovendien deels komen doordat bewoners in Noord sneller overlast melden. Toch vraagt het grote aantal jongeren volgens de gemeente om gerichte aandacht, vroegtijdige signalering en passende ondersteuning.