Nieuwe directeur: 'Vitesse staat nog steeds onder gigantische druk'
In dit artikel:
Ben Mansvelder (37) is sinds kort aan de slag als interim-directeur van Vitesse. Hij nam de functie over van Jaap Noltes, die opstapte, en gaf zijn akkoord op de aanstelling nog voordat het hof op 3 september de club het proflicentie‑recht teruggaf. Mansvelder, die uit Driebergen komt en al in verschillende rollen bij Vitesse betrokken was, zegde ja uit loyaliteit: hij wil de club helpen herstellen en opbouwen.
Bij zijn aantreden trof hij een uitgeputte organisatie: personeel dat maandenlang tegenslagen had verwerkt, een grauwe werksfeer en een krappe bezetting die veel gaten moest dichten. De uitspraak van het hof bracht volgens Mansvelder echter direct nieuw elan: medewerkers en spelers zetten zich weer volledig in, de focus ligt weer op voetbal en er is weer beweging in zaken die stillagen.
De financiële situatie blijft de belangrijkste zorg. Mansvelder noemt het herstel van de administratie en de commerciële activiteiten (sales) prioriteit nummer één: facturen moeten weer worden betaald, sponsorvertrouwen hersteld en de begroting sluitend gemaakt. De zogenoemde Sterkhouders — een grote regionale groep sponsoren — leveren een garantstelling en betalen onder andere de stadionhuur; hun steun is vooralsnog cruciaal. Mansvelder onderhoudt korte lijnen met die groep en wil rechtstreeks met eigenaar Michael van de Kuit praten, zonder tussenpersonen of mediacampagnes.
Er zijn al bemoedigende signalen: seizoenkaartverkopen lopen sterk (dinsdag rond de 10.000, met uitzicht op 12.500) en sponsoren nemen contact op en beginnen rekeningen te voldoen. Voor de eerste thuiswedstrijd op 20 september wordt zelfs een uitverkocht stadion (25.000) nagestreefd. Tegelijk waarschuwt Mansvelder dat Vitesse nog onder “gigantische druk” staat; rekeningen liepen door tijdens de rustperiode en de club moet scherp en kritisch blijven opereren.
Mansvelder omschrijft zijn opdracht als bouwen: hij wil de club weer in Arnhemse handen zien en streeft naar stabiliteit op langere termijn. Hij staat open om de functie langer te vervullen, mits duidelijkheid en een realistische koers zichtbaar worden.