Nieuwe coronaprik: 'Het virus is zeker niet verdwenen'

In dit artikel:

In Nijmegen en daarbuiten start vanaf vandaag weer een campagne voor coronavaccinaties. Radboudumc-hoogleraar Chantal Rovers en onderzoeker Huub Savelkoul (Wageningen UR) leggen uit waarom, ondanks dat corona veel minder centraal staat dan tijdens de uitbraak vijf jaar geleden, vaccineren nog nuttig is.

Wie en wanneer: zorgmedewerkers, mensen van 60 jaar en ouder en mensen met een chronische ziekte ontvingen een uitnodiging per post. Mensen vanaf 50 jaar die ook voor de griepprik worden uitgenodigd, kunnen zelf een afspraak maken voor de coronaprik. De oproep is gericht en niet meer vergelijkbaar met de massale campagnes uit 2020–2021.

Wat en waarom: er ontstaan continu nieuwe virusvarianten waardoor de beschermende werking van eerdere vaccinaties of infecties na verloop van tijd afneemt. Daarom is er een aangepaste prik beschikbaar die beter aansluit op de actuele varianten. Vaccinatie verkleint zowel de kans op infectie als op ernstig ziek worden; in de praktijk blijft corona echter wekelijks leiden tot ongeveer één tot drie ziekenhuisopnames, vooral onder ouderen en mensen met onderliggende aandoeningen. Intensivecare-opnames komen nog voor, maar minder vaak.

Gezondheidsbeeld en effectiviteit: huidige varianten veroorzaken volgens experts niet ernstiger ziekte dan eerdere Omikron-stammen; veelvoorkomende klachten zijn keelpijn, koorts en hoofdpijn. De vaccins bieden geen volledige bescherming — je kunt nog besmet raken — maar verminderen de ernst van klachten aanzienlijk. Bijwerkingen zijn overwegend mild, zoals een pijnlijke arm.

Vooruitblik: volgens Savelkoul zal vaccineren in de toekomst waarschijnlijk vooral gericht blijven op kwetsbare groepen zolang het virus binnen de Omikron-familie blijft. Mocht er een nieuwe, ernstigere variant opduiken, dan is snel bijstellen van vaccins en een landelijke draaiboek met heldere taken cruciaal. Monitoring op nationaal niveau blijft daarom belangrijk om tijdig te kunnen reageren.