NEC zonder druk van directie op jacht naar Champions League: 'We willen slagroom'

In dit artikel:

NEC probeert in Bodø een 3-1 achterstand uit de heenwedstrijd tegen Bodø/Glimt weg te werken in de play-offs van de Champions League. Hoewel de opgave zwaar is, blijft de Nijmeegse club geloven in een stunt. Aanvoerder Tjaronn Chery denkt dat een snelle treffer het vertrouwen een grote impuls kan geven. NEC wil daarbij voortbouwen op de betere tweede helft van de vorige wedstrijd.

Miljardair en grootaandeelhouder Marcel Boekhoorn speelt een belangrijke motiverende rol binnen de club. Na de training sprak hij uitgebreid met hoofdcoach Dick Schreuder en directeur spelerszaken Carlos Aalbers over de speelwijze en de kansen van NEC. Volgens algemeen directeur Wilco van Schaik stelt Boekhoorn veel vragen, luistert hij goed en brengt hij zijn positieve instelling, ambitie en lef over op de spelers en staf. Tijdens een diner met sponsoren benadrukte hij bovendien het belang van geloof in wat je kunt bereiken.

Van Schaik zegt dat Boekhoorn en de directie geen extra druk op de selectie leggen. NEC is al trots op de Europese prestaties en heeft, bij uitschakeling, de zekerheid van minimaal acht wedstrijden in de Europa League. De grootste druk komt volgens hem vanuit de groep zelf, vooral omdat Schreuder sterk gericht is op winnen.

De return wordt gespeeld in een eenvoudig, verouderd stadion met een kunstgrasveld en beperkte voorzieningen. Toch heeft Bodø/Glimt zich daar de afgelopen vijf jaar Europees opvallend goed staande gehouden. NEC heeft respect voor de Noorse tegenstander, maar wil zich niet laten intimideren door de omstandigheden. Schreuder heeft de ploeg volgens Van Schaik geleerd vooruit te blijven kijken en niet op te geven. NEC hoopt in Noorwegen de achterstand alsnog om te buigen en de ‘slagroom op de taart’ van het Europese seizoen te pakken.