NEC-supporters in spanning: 'Derde worden is krankzinnig'

In dit artikel:

NEC kan zondag in eigen stadion tegen Go Ahead Eagles het huidige seizoen bekronen met Europees voetbal; bij winst is kwalificatie vrijwel zeker en zelfs een plek in de voorronde van de Champions League is niet uitgesloten. Bij een misser wacht mogelijk alsnog de onzekere route via play-offs.

Supporters beheren allerlei scenario’s, maar velen rekenen erop dat het al morgen gaat lukken. Voor 25‑jarige fan Cas Reuvers zou het iets heel bijzonders betekenen: hij is te jong om actieve herinneringen te hebben aan eerdere Europese campagnes en spaart al voor mogelijke uitwedstrijden. Ferdinand Muller (42) daarentegen maakte Europa al twee keer mee en haalt levendige herinneringen op aan trips in 2003 en 2008.

Fans vinden het opvallend dat NEC nu meedoet om de hoogste plekken, waar traditioneel rivaal Vitesse vaker schitterde. De opwinding is groot: een derde plek zou volgens aanhangers bijna historisch genoemd kunnen worden. Tegelijkertijd is er ook zorg over de laatste weken waarin punten zijn laten liggen; supporters willen zondag simpelweg dat het seizoen zonder play-offstress wordt afgerond.

Veel lof is er voor het speelstijl van NEC: aanvallend voetbal met hoge pressing. Spelers die vaak worden genoemd als sleutelspelers zijn Darko Nejasmic (favoriet van velen), de ervaren Tjaronn Chery en Bryan Linssen, en de impulsieve Brayann Pereira, die door fans als beslissend wordt gezien. Als NEC zondag wint, verandert dat voor veel supporters een mooie seizoenslijn in een onvergetelijke Europese ervaring.