NEC maakt zich op voor de club die Manchester City en Inter verraste

In dit artikel:

NEC neemt het in de play-offronde van de Champions League op tegen FK Bodø/Glimt. De Nijmegenaren spelen eerst thuis in De Goffert en daarna in Noorwegen tegen de club uit Bodø, een stad met ruim 40.000 inwoners op ongeveer 80 kilometer boven de poolcirkel. Bodø/Glimt is daarmee de noordelijkste Champions League-deelnemer ooit. Vierhonderd NEC-supporters kunnen er temperaturen van ongeveer 15 graden overdag en 10 graden ’s nachts verwachten. In de zomer blijft het in Bodø bovendien lang licht; tussen 4 juni en 8 juli ging de zon er helemaal niet onder.

Bodø/Glimt staat bekend als Den Gule Horde, vanwege de gele clubkleuren, en als Superlaget. De bijnaam Glimt betekent ‘flits’, een passende verwijzing naar de snelle opmars van de club in Europa. Vorig seizoen maakte de Noorse ploeg indruk in de Champions League. Na een moeizame start speelde ze gelijk tegen Borussia Dortmund, versloeg ze Manchester City met 3-1 en won ze bij Atlético Madrid. In de knock-outfase schakelde Bodø/Glimt Internazionale in beide wedstrijden uit, waarna Sporting Portugal in de achtste finales te sterk was. Ook in de Europa League werden in 2025 de halve finales bereikt.

Dit seizoen verloopt voor de Noren minder overtuigend. In de vorige kwalificatieronde tegen Union Sint-Gillis werd het in Brussel 3-3 en in Noorwegen 2-2. Bodø/Glimt won pas in de verlenging met 3-2; in de chaotische slotfase kregen twee Belgische spelers rood.

De club groeide pas de afgelopen jaren uit tot een vaste topploeg in Noorwegen. Na de promotie in 2017 eindigde Bodø/Glimt vanaf 2018 telkens bij de eerste twee. De club veroverde vier landstitels, voor het laatst in 2024, en won dit jaar de nationale beker. In de huidige competitie staat Bodø/Glimt bovenaan, al heeft Viking FK minder verliespunten. Tussen de twee duels met NEC hoeven beide teams niet te spelen. De Noren zijn daarom al naar Nederland afgereisd om zich voor te bereiden.

Er is een directe band met NEC: oud-doelmannen Hannes Halldórsson en Joshua Smits verdedigden eerder het doel van Bodø/Glimt. De belangrijkste speler van de huidige selectie is middenvelder Patrick Berg, die met Noorwegen op het WK de kwartfinales haalde. Ook Fredrik Bjørkan en Jens Petter Hauge maakten deel uit van die selectie.