NEC kan nog derde worden: 'Maar vierde is ook al fantastisch'

In dit artikel:

NEC heeft in de afgelopen weken veel kansen verspeeld: uit vier duels werden slechts drie punten gehaald, waaronder een teleurstellende nederlaag in Groningen. Toch houdt de Nijmeegse club de Europese aspiraties nog in eigen hand. Volgende week thuis tegen Go Ahead staat er veel op het spel: een overwinning verzekert NEC van de vierde plaats en daarmee deelname aan de voorronde van de Europa League. Als tegelijkertijd FC Twente punten morst in het duel met PSV, schuift NEC zelfs door naar plek drie en komt de voorronde van de Champions League binnen bereik.

Clubtopscorer Bryan Linssen benadrukt dat het team nu voor het hoogst haalbare gaat, maar erkent dat een vierde plaats ook een uitstekend seizoen zou betekenen. Aanvaller Sami Ouaissa vond dat NEC in Groningen met name in de eerste helft niet wakker was en te weinig inzet toonde. Basar Önal, teruggekeerd van blessure als invaller, noemde de nederlaag een gemiste kans en riep op om het volgende duel met energie en overtuiging aan te vangen.

NEC weet dat het een drukke, spannende slotfase wacht: tegen Go Ahead staat de druk erop omdat die tegenstander vrijuit kan spelen. Vooraf waren topplaatsen niet verwacht, maar de routine van spelers als Linssen heeft bewezen dat NEC voor verrassingen kan zorgen.