Mitchel van den Brink schrijft geschiedenis op FIA Baja World Cup

In dit artikel:

Rallyrijder Mitchel van den Brink uit Harskamp en navigator Bart van Heun hebben in Dubai twee titels veroverd tijdens de FIA Baja World Cup: de algemene wereldbekertitel en het kampioenschap in de Challenger-klasse. Dat is historisch, omdat nooit eerder een deelnemer met een Challenger de algemene titel had gewonnen.

Het wereldkampioenschap bestond uit acht wedstrijden in acht landen, met Dubai als finale. Van den Brink reed met een lichtgewicht prototype van het Duitse South Racing en versloeg daarmee ook deelnemers uit de snellere Ultimate-klasse. In de beslissende etappe had het Nederlandse duo halverwege een voorsprong van een minuut op zesvoudig Dakar-winnaar Nasser Al-Attiyah. Om risico’s te beperken, liet Van den Brink het tempo daarna zakken. Al-Attiyah haalde hen in, maar het verschil aan de finish bedroeg slechts twee seconden. Omdat Al-Attiyah niet aan de volledige Baja World Cup deelnam, ging de algemene titel naar Van den Brink en Van Heun.

Van den Brink voegt daarmee twee internationale kampioenschappen toe aan zijn palmares. Hij stond al drie keer op rij op het Dakar-podium en werd vorig jaar wereldkampioen in de SSV-klasse. De 16-jarige debutant van 2019 richt zich nu alweer op de komende Dakar Rally, waarin hij na een derde en een tweede plaats mikt op zijn eerste overwinning.