Minister wil miljoenen uitgeven aan zinloze bezwaarprocedure: 'Duur en onnodig'

In dit artikel:

De langdurige zoektocht van journalisten om inzicht te krijgen in de aantallen dieren bij Nederlandse boerenbedrijven loopt opnieuw vertraging en hoge kosten op. Minister van Landbouw Femke Wiersma (BBB) wil alle boeren een brief sturen zodat zij bezwaar kunnen maken tegen de openbaarmaking van deze gegevens, terwijl het onafhankelijke adviesorgaan ACOI deze stap onnodig en kostbaar noemt. Journalisten van onder meer Omroep Gelderland, Follow the Money en NRC proberen al jaren via de Wet open overheid toegang te krijgen tot de dierenaantallen, omdat deze cijfers cruciaal zijn om milieueffecten en naleving van beleid te controleren.

Hoewel er al rechtszaken zijn geweest die bevestigen dat deze informatie openbaar moet zijn, weerhoudt minister Wiersma de vrijgave voorlopig. Boeren hebben zich massaal tegen openbaarmaking verzet uit angst voor activistische acties en bedreigingen, aangezien met de gegevens ook hun adressen bekend zouden worden. Echter zijn deze adressen al deels openbaar via Kamer van Koophandel en vergunningendatabases. Haar voorganger, minister Adema, had al besloten tot openbaarmaking, maar drie boerenorganisaties spanden een rechtszaak aan. Tijdens die procedure trok Wiersma het besluit in, om boeren opnieuw de kans tot bezwaar te geven.

Het proces om alle veehouders opnieuw in te lichten en bezwaren te behandelen kost tussen de 5 en 14 miljoen euro en duurt naar verwachting een half tot driekwart jaar. ACOI bestempelt dit als weggegooid geld en benadrukt dat de wet dieraantallen sowieso verplicht openbaar stelt. Hoewel zij begrip tonen voor de vrees onder boeren, ontbreken gedegen onderzoeken naar de mate van intimidatie en bedreiging. Minister Wiersma zoekt naar een wetswijziging zodat adressen kunnen worden afgeschermd, maar benadrukt ook dat het belangrijk is om boeren individueel te informeren.

Experts zoals universitair hoofddocent Annemarie Drahmann wijzen op het grote publieke belang van transparantie over milieu-informatie. Zeker in tijden van klimaatverandering wegen transparante gegevens over uitstoot zwaarder dan het beschermen van woonadressen van boeren. Minister Wiersma neemt het advies van ACOI mee in haar overwegingen, maar blijft vasthouden aan het belang van persoonlijke communicatie naar boeren toe. Deze kwestie illustreert de spanning tussen transparantie, privacy en veiligheid binnen de Nederlandse landbouwsector.