Minister maakt na jaren excuses aan Q-koortspatiënten

In dit artikel:

Minister van Volksgezondheid Sophie Hermans heeft vrijdag tijdens een symposium in Den Bosch namens het kabinet excuses aangeboden aan mensen die ziek zijn geworden door Q-koorts. Volgens haar heeft de overheid patiënten onvoldoende ondersteund en moesten zij hun verhaal telkens opnieuw vertellen. De excuses volgen op jarenlange kritiek van patiëntenorganisaties en de Nationale Ombudsman, die vinden dat de klachten en gevolgen van de ziekte onvoldoende zijn erkend.

De Q-koortsepidemie begon in 2007 en duurde tot 2010. De bacterie verspreidde zich vooral via besmette geiten en schapen; tienduizenden mensen raakten besmet en meer dan honderd overleden. Veel patiënten kampen nog altijd met ernstige vermoeidheid, pijn en uitputting. Ook in Gelderland waren besmette bedrijven, onder meer in het Rivierengebied en de Gelderse Vallei.

In 2016 klaagden ruim driehonderd patiënten de Staat aan, maar de rechtbank oordeelde in 2017 dat de overheid niet onrechtmatig had gehandeld. Een jaar later kwam er voor sommige patiënten een tegemoetkoming van 15.000 euro, die volgens belangenorganisaties de blijvende gezondheidsproblemen niet wegneemt. Nieuwe zorgen ontstonden in april 2024, toen bij een melkschapenbedrijf in Brakel voor het eerst sinds 2016 opnieuw Q-koorts bij dieren werd vastgesteld. Onderzoek wijst erop dat onder meer gemeenten, het UWV en het ministerie nog te weinig kennis hebben van de ziekte.