Meerdere doden bij reddingsacties: zo help je een drenkeling veilig

In dit artikel:

In Nederland overleden vorig jaar honderd mensen door verdrinking. De meeste slachtoffers kwamen om in sloten, rivieren, kanalen of grachten. In de afgelopen maanden stierven bovendien meerdere mensen tijdens een poging om een drenkeling te redden, onder meer in de Waal bij Nijmegen en in zee bij Callantsoog.

Volgens Frans van Laarschot van de Nijmeegse Reddingsbrigade springen omstanders vaak zonder ervaring het water in en onderschatten ze diepte en stroming. De Waal stroomt momenteel met ongeveer 2,5 kilometer per uur. Ook onweer, oververhitting, een plotselinge afkoeling en lage waterstanden vergroten de risico’s. In stromende rivieren wordt aangeraden niet verder dan kniehoogte te gaan.

Wie iemand ziet verdrinken, moet volgens de reddingsbrigades rustig blijven, direct 112 bellen en vanaf de kant hulp bieden. Houd contact met het slachtoffer, stel diegene gerust en probeer een reddingsboei, touw of ander drijvend voorwerp aan te reiken. Alleen een zeer ervaren zwemmer zou bij iemand vlak bij de kant eventueel kunnen ingrijpen, maar ook dat blijft levensgevaarlijk. Met een zwemdiploma ben je niet automatisch geoefend in reddingsacties. Een menselijke ketting kan op een veilige plek eveneens helpen.

Wie zelf in moeilijkheden raakt, kan het best op de rug gaan liggen, zich zo breed mogelijk maken en als een zeester blijven drijven totdat hulp arriveert.