Medisch onderzoek naar vrouwen loopt nog altijd achter: 'We moeten hun gezondheid verbeteren en beschermen'

In dit artikel:

Medisch onderzoek was lange tijd vooral gericht op mannen, onder meer omdat vrouwen vanwege mogelijke zwangerschappen werden uitgesloten van geneesmiddelenonderzoek en hormonale schommelingen als verstorende factor werden gezien. Daardoor is er minder kennis over aandoeningen bij vrouwen, die andere symptomen kunnen hebben, anders op medicijnen kunnen reageren of een andere behandeling nodig hebben.

Volgens Annemiek Nap, hoogleraar en hoofd Gynaecologie en Verloskunde van het Radboudumc in Nijmegen, leidt de kenniskloof tot latere of verkeerde diagnoses en leven vrouwen daardoor minder jaren in goede gezondheid. Bij blaaskanker is de vijfjaarsoverleving bijvoorbeeld lager voor vrouwen dan voor mannen. Ook duurt het gemiddeld zeven jaar om endometriose vast te stellen, terwijl ongeveer één op de tien vrouwen deze chronische aandoening heeft.

Nap vindt dat menstruatieklachten, pijn en overgangsproblemen serieuzer moeten worden genomen en prioriteit verdienen in onderzoek. Het Radboudumc onderzoekt onder meer endometriose, bekkenpijn, spierinvasieve blaaskanker, psoriasis, trombose- en bloedingsziekten en medicijndoseringen tijdens de zwangerschap. Een inhaalslag is volgens Nap niet alleen belangrijk voor vrouwen, maar ook maatschappelijk en economisch, omdat ziekte en verzuim kosten veroorzaken.

In juni kreeg minister Sophie Hermans een werkagenda voor vrouwengezondheid met voorstellen voor meer onderzoek, betere kennisdeling en meer aandacht voor sekseverschillen in de zorg. Een apart nieuw onderzoeksbudget kwam er echter niet. Nap noemt dat teleurstellend: voor vijf subsidies waren meer dan honderd aanvragen, terwijl de onderzoeksvragen en onderzoekers al klaarstaan.