Marinka Mulder (36) is de nieuwe burgemeester van Culemborg

In dit artikel:

Marinka Mulder is vanaf woensdag officieel de nieuwe burgemeester van Culemborg. Tijdens een speciale raadsvergadering kreeg zij de ambtsketen en neemt zij het vak over van Gerdo van Grootheest, die eerder dit jaar naar Oosterhout vertrok. Mulder (36) keert terug naar haar geboorteplaats — ze groeide op in de wijk Molenzicht en woonde er van haar vijfde tot haar 28e — na jarenlange bestuurlijke ervaring in Gelderland.

Tussen 2018 en 2024 was ze wethouder in Renkum met de portefeuilles zorg, onderwijs, financiën en sport; twee keer werd ze genomineerd voor ‘Beste Bestuurder’ van Nederland. Het afgelopen jaar werkte ze als directeur-bestuurder van een centrum voor kansengelijkheid in Arnhem. Ook heeft ze eerdere ervaring in de Culemborgse politiek: ze zat in de gemeenteraad en was fractievoorzitter voor de PvdA, waardoor ze een breed lokaal netwerk heeft opgebouwd.

Mulder zegt dat haar terugkeer “thuiskomen” voelt. Ze legt de nadruk op verbinden in een tijd van polarisatie en wil de toegankelijkheid van de lokale democratie versterken: iedereen in Culemborg moet kunnen laten horen wat hij of zij vindt. Veiligheid en openbare orde krijgen bijzondere aandacht; rond oud en nieuw wil ze zich meteen verdiepen in de inzet en ervaringen van de mensen en organisaties die die avonden werken. Als voorzitter van de gemeenteraad benadrukt ze ook het belang van samenwerking: verschillende stemmen moeten samen goede besluiten mogelijk maken.

Met haar aantreden is het college van burgemeester en wethouders in Culemborg voor het eerst volledig vrouwelijk. Mulder reageert nuchter: het gaat haar en de anderen om hun kwaliteiten en het werk voor de stad. Ze ziet de diversiteit binnen Culemborg als een kracht: “De Culemborger bestaat niet,” zo betoogt ze, waarmee ze aangeeft dat beleid ruimte moet bieden voor uiteenlopende behoeften en achtergronden.