Lucas (18) is de allerjongste molenaar van Nederland

In dit artikel:

Lucas Otte (18) uit Meteren is sinds vorig jaar, toen hij op 17‑jarige leeftijd zijn molenaarsexamen behaalde, de jongste molenaar van Nederland. Hij draait zelfstandig op korenmolen De Vlinder in Deil, waar hij samenwerkt met de ervaren molenaar Cini en veel leert. Zijn fascinatie voor draaiende machines begon al in de kindertijd — hij zat ooit op een krukje voor de wasmachine — en escaleerde toen hij als veertienjarige met zijn opa de molen van Beesd bezocht en door de toen net gediplomeerde molenaar werd aangestoken.

Lucas benadrukt dat het molenvak meer inhoudt dan alleen handen aan de wieken: kennis van weer, techniek, veiligheid en onderhoud zijn essentieel om examen te mogen doen. De gemiddelde leeftijd van molenaars in Nederland ligt rond de 60 jaar; bovendien kunnen naar schatting maar 30 à 40 molenaars van het vak leven. Daarom combineert Lucas het molenaarswerk met een schildersopleiding en ziet hij het voorlopig niet als zijn hoofdberoep. Hij is emotioneel betrokken bij De Vlinder: bij stormen slaapt hij onrustig, ondanks beschermende maatregelen zoals het verwijderen van zeilen en het ketenen van de wieken.