LIVE Vierdaagse | Lopers snakken naar water, bewoners helpen met tuinslang • Extra druk op route: meer lopers dan ooit
In dit artikel:
De Nijmeegse Vierdaagse bevindt zich op dag drie met 44.343 lopers, een lichte stijging van circa 1.200 deelnemers ten opzichte van vorig jaar op deze dag. Vandaag lopen ze via Malden en Groesbeek over de uitdagende Zevenheuvelenweg terug naar Nijmegen, waarbij vooral de 50-kilometerlopers door Gennep passeren. Het aantal deelnemers aan de langste afstand is toegenomen, met ruim 10.500 inschrijvingen, waaronder steeds meer vrouwen die de grotere uitdaging zoeken ondanks dat zij voor een medaille ‘slechts’ 40 kilometer hoeven te lopen.
De route wordt gekenmerkt door enthousiaste bewoners die waterpunten verzorgen en plaatselijke evenementen zoals muziek van fanfares en het uitdelen van gezonde versnaperingen door kinderen. In Gennep is het gebruikelijke warme onthaal, waar wandelaars onder een viaduct even pauzeren. Ondanks enkele opstoppingen op eerdere etappes, vooral in Bemmel en Wijchen, groeit de drukte op de route, met vandaag een recordaantal lopers door Groesbeek.
Burgemeester Joeri Minses van gemeente Heumen benadrukt het verbindende karakter van de Vierdaagse en kijkt uit naar de finale op vrijdag, wanneer hij samen met het gemeentebestuur de lopers weer zal toejuichen. Ook 92-jarige Ans van Benthum volgt de looptraditie met enthousiasme, terugkijkend op haar tijd als een van de eerste vrouwelijke agenten tijdens de Vierdaagse.
Op cultureel vlak kreeg burgemeester Hubert Bruls samen met ondernemer Marcel Boekhoorn een gouden plaat uitgereikt voor hun Vierdaagselied ‘De mooiste van het jaar’, dat met honderdduizend streams succesvol is. Niet alle geplande optredens gingen door; zo moest oud-soapster Ferry Doedens zijn optreden afzeggen vanwege televisieopnames in het buitenland.
De dag staat tevens in het teken van het testen van het parcours, met name het nieuwe plein in Plasmolen met regenbestendige tegels, wat voor een extra uitdaging kan zorgen. Over het algemeen draagt de positieve sfeer en het gezamenlijke doorzettingsvermogen bij aan het feestelijke karakter van deze iconische wandeltocht.