LIVE Vierdaagse | Extra druk op route: meer lopers dan ooit • Studenten verkleed als militair
In dit artikel:
De Nijmeegse Vierdaagse is aangekomen op de derde wandeldag, waarin een recordaantal van 44.343 deelnemers de tocht aflegt via onder andere Malden, Groesbeek en de pittige Zevenheuvelenweg. Dit aantal ligt circa 1200 hoger dan vorig jaar en toont de groeiende populariteit na coronaperiodes waarin het deelnemersbestand nog lager lag. De drukte op het parcours zorgt opnieuw voor opstoppingen, met eerdere files in Bemmel en Wijchen; vandaag wordt een piek verwacht bij Groesbeek.
Langs de route beleven ook jonge kinderen, zoals die van een kinderdagverblijf in Malden, het evenement mee met grote verwondering. De route brengt wandelaars door zowel gezellige dorpen als uitgestrekte weilanden, waarbij vooral dag één en drie als zwaar worden ervaren. Jongeren zoals Diederik Hanlo van de Utrechtse studentenvereniging Studenten Weerbaarheid benadrukken het pittige karakter, maar putten energie uit het publiek langs de kant. Hoewel pauzes onderweg nodig zijn, blijven veel deelnemers volhouden.
Nieuwe uitdagingen tekenden zich af in Plasmolen, waar een recent aangelegd plein met waterdoorlatende tegels en geribbeld wegdek de souplesse van de wandelaars op de proef stelt. Behalve de fysieke inspanningen ondervinden bewoners van de binnenstad ook overlast door feestvierders, wat de organisatie ertoe bracht om een speciale belofte te doen voor betere nachtrust. Aan de intochtroute in Nijmegen worden inmiddels plaatsen gereserveerd voor toeschouwers, met afgezettes bermen en neergezet meubilair, hoewel deze pas kort tevoren mogen worden ingenomen.
De starttijden van de wandelaars verschillen: langzamere lopers beginnen pas later, terwijl snelle wandelaars al vroeg op pad zijn. De sfeer wordt gedragen door zowel inspanning als saamhorigheid, met muziek en kostuums – zoals deelnemers verkleed als sprookjesfiguren – die het evenement kleur geven. Al met al illustreert de derde dag van de Vierdaagse het enorme enthousiasme en doorzettingsvermogen van tienduizenden wandelaars, die ondanks fysieke uitdagingen en drukte het populaire wandelevenement voortzetten.