Legendarische gevechtsbaan wordt eindelijk weer gebruikt

In dit artikel:

In Harskamp is de gevechtsbaan na een tien jaar durende stilstand en een grondige renovatie vanaf donderdag weer in gebruik genomen. Meer dan twintig militairen namen meteen deel aan oefeningen die bedoeld zijn om het gevoel van een echt slagveld zo dicht mogelijk na te bootsen: mitrailleurschoten op circa 1,40 meter hoogte, luide explosies via speakers, en een reeks fysieke hindernissen zoals prikkeldraad, greppels en over boomstammen klauteren. Majoor Marc van Groenestein, die zich sterk maakte voor de heropening, noemt de baan de enige plek in Nederland waar zulke realistische oorlogssituaties geoefend kunnen worden.

De training legt nadruk op het omgaan met stress, chaos en communicatie onder extreme geluidsoverlast. Soldaat Jens, een van de eersten die over de baan ging, omschrijft de oefening als zowel fysiek zwaar als mentaal belastend; effectief doorgeven van bevelen aan de naastgelegen collega blijkt een belangrijke vaardigheid. Veiligheid blijft gewaarborgd: instructeurs kunnen de oefening direct stilleggen als dat nodig is.

Hoewel moderne oorlogvoering steeds meer digitaal en gedroneerd verloopt, ziet Van Groenestein de baan als relevant door de actuele conflicten, met name de situatie in Oekraïne, die tonen dat conventionele slagveldomstandigheden nog steeds voorkomen. De kazerne werkt aan uitbreiding van het instructeurskorps en streeft ernaar om uiteindelijk al het personeel op deze manier te trainen. De heropening markeert daarmee niet alleen het terugkeren van een oefenlocatie, maar ook een strategische keuze om soldaten praktisch voor te bereiden op de fysieke en mentale eisen van hedendaagse gevechtssituaties.