Leegloop bij De Graafschap: 'We doen nu sowieso een stap terug'

In dit artikel:

De Graafschap heeft in de afgelopen weken vijf spelers verkocht, waaronder drie vaste basiskrachten, en incasseerde daarmee ongekende transferopbrengsten voor de club uit Doetinchem. Arjen van der Heide vertrok naar Portugal voor circa €250.000 (plus €75.000 aan doorverkoopbonussen), Othniël Raterink ging voor iets minder dan een miljoen naar Cagliari en Bouke Boersma leverde iets meer dan een miljoen op bij een transfer naar KV Mechelen. Daarnaast verlieten ook Mees Rijks en Dimitrios Theodoridis de selectie.

Trainer Marinus Dijkhuizen, die De Graafschap in juni verlaat, noemt de uitgaande transfers aan de ene kant een compliment voor de aanvallende speelwijze en de manier van werken binnen de staf, maar spreekt tegelijk zijn frustratie uit over het moment van de verkopen. De club stond bij aanvang van de winterstop knap derde; de constructie waaraan gewerkt werd voelt nu deels afgebroken. Met nog maar enkele dagen in het transferwindow is er volgens Dijkhuizen te weinig tijd om adequaat te reageren en geschikte vervangers te halen.

Sportief betekent het vertrek vooral dat er gaten vallen op rechtsback en in de spitspositie. Technisch directeur Jan Streuer bevestigde contacten met FC Twente over de 19-jarige centrumspits Lucas Vennegoor (of Hesselink), maar die speler kampt met een lichte voetblessure. De club heeft naar eigen zeggen al gesprekken gevoerd met opties voor een rechtsback en een spits, maar noemt geen namen vanwege lekken van informatie.

De Graafschap staat nu voor de uitdaging om met de ontvangen transfersommen snel en zorgvuldig te handelen: in de wintermarkt vind je vaak jong talent of bankspelers, spelers die eerst ingewerkt moeten worden — iets wat tijd kost die de ploeg nu niet heeft. Dijkhuizen waarschuwt dat de ploeg daardoor in kwaliteit kan terugvallen als vervangers niet op tijd en van voldoende niveau worden aangetrokken.