Koningin Máxima doet mee aan militaire oefening

In dit artikel:

Koningin Máxima bracht dinsdag een werkbezoek aan het oefenterrein en opleidingscentrum van de Koninklijke Marechaussee in Harderwijk. Ze deed actief mee aan veldoefeningen, kreeg uniform, kogelwerend vest en helm aangetrokken en mengde zich — met camouflageverf — onder de leerlingen. Tijdens een scenario sleepte ze een gewonde mee en zette onder begeleiding een tourniquet; ze keek zowel bij reguliere cursussen als bij deelnemers van het zogeheten dienjaar mee.

De KMar worstelt, net als de rest van Defensie, met krapte op de arbeidsmarkt en zet sterk in op zichtbaarheid van opleidingen en rekruteringsroutes. Het opleidingscentrum is de afgelopen twee jaar gegroeid van ongeveer 500 naar 1.000 leerlingen per jaar, maar de commandant, kolonel Willemijn Arends, benadrukte dat verdere uitbreiding nodig is: “We moeten nog verder groeien.” Het dienjaar — een programma waarin jongeren een jaar kennismaken met de KMar — blijkt effectief: van de deelnemers kiest ruim 80 procent daarna voor een dienstverband bij Defensie, deels als Marechaussee, deels als reservist. Een voorbeeld uit de praktijk: van de 22 deelnemers in één lichting bleven er 20 aan.

Naast het dienjaar worden andere initiatieven genoemd om jongeren te binden, zoals het Nationaal Weerbaarheidstraining dat zich richt op studenten en het Defensity College, waar ook prinses Amalia aan begon. Dat laatste heeft volgens de KMar een duidelijk aanzuigende werking; het aantal aanmeldingen voor zowel het college als het dienjaar is zichtbaar gestegen — het zogenoemde ‘Amalia-effect’.

Het bezoek van Máxima was bedoeld om het maatschappelijk belang van de Marechaussee te onderstrepen en om te laten zien dat de werkzaamheden en trainingen serieus worden genomen. Haar actieve deelname kreeg veel aandacht omdat het een sympathieke en aansprekende manier was om jongeren te laten zien wat het werk inhoudt en mogelijk nieuwe aanmeldingen te stimuleren.