Kleinste gemeente van Nederland viert 1300ste verjaardag

In dit artikel:

Westervoort viert in 2026 haar 1300-jarig bestaan en pakt groots uit, ondanks dat het met ca. 7,85 km² (waarvan bijna 1 km² water) de kleinste gemeente van Nederland is. In Huis Vredenburg bespraken de lokale jubileumorganisatie Westervoort 1300 jaar, beeldarchivaris Frans Brink en burgemeester Arend van Hout de festiviteiten en programmering voor het jaar. Het jubileum werd formeel afgetrapt tijdens een muzikale nieuwjaarsreceptie.

Op het programma staan volop sportieve en culturele activiteiten: een Liemers Cup (voetbaltoernooi), een volleybaltoernooi, een Liemerse muziekdag met verenigingen uit de regio, exposities en ludieke acties — waaronder een skippybalrace met 1.300 skippyballen over de brug tussen Arnhem en Westervoort, met het oog op het Guinness Book of Records. De organisatie zoekt nadrukkelijk samenwerking met de omliggende gemeenten Duiven, Doesburg en Zevenaar; inwoners en verenigingen uit die plaatsen zijn uitgenodigd mee te doen, deels in het licht van de voorgenomen fusie tussen de vier gemeenten die per 1 januari 2029 moet ingaan.

Historische achtergrond: Westervoort wordt voor het eerst genoemd in een document uit 726, verbonden aan de heilige Werenfridus, en geldt daarmee als het oudste dorp in de Liemers. Het dorp deelt dit jubileumjaar overigens met Elst; beide plaatsen hebben historische banden via Werenfridus. Burgemeester Van Hout, sinds 2013 in functie, gebruikt het jubileumjaar ook als afscheid: hij gaat in 2026 met pensioen en noemt het stoppen op een hoogtepunt. Westervoort telt ruim 15.000 inwoners en benadrukt met het jubileum zowel lokale trots als regionale verbondenheid.